La creazione dell’orto botanico di Catania, che si estende su una superficie di 16.000 mq., deve la sua creazione al monaco benedettino Francesco Tornabene che vi dette origine nel 1858. Al suo interno si può scorgere un imponente edificio in stile neoclassico con gradinate in marmo e colonne che sorreggono un soffitto a cassettoni decorato con rosoni in stucco ed un orto generale con circa 2000 succulente, piante esotiche, serre e vasche circolari per la coltivazione delle piante acquatiche. Nel 1865 grazie alla donazione di un privato catanese, l’orto botanico venne ampliato con l’aggiunta di una nuova area destinata per volontà dello stesso donatore, alla creazione di un orto siciliano, formato da piante spontanee della flora siciliana.